Pärast Teist maailmasõda on ühte lagunevasse Itaalia kloostrisse sattunud neli tegelast: noor naine, kes on kaotanud oma isa, sõjas raskelt vigastada saanud varas ja Indiast pärit nooruke sapöör. Kloostri neljas asukas on tundmatu inglise patsient, kelle välimust on rasked põletusarmid tundmatuseni muutnud. Tema valulised meenutused läbivad jutustust kui kõrvetavad tulejooned. Tundlikult jutustatud lüüriline lugu on inimlik nägemus sõjakoledustest ja oskusest nendega toime tulla.