Teose tegevus toimub 1840ndatel aastatel Queenslandis. Briti päritolu, kuid 16 aastat aborigeenide hulgas elanud heidik ilmub tühermaalt briti kogukonda. Tema tulek kutsub esile suure segaduse, teravdades juba niigi esmaasukate seas tuntavat ebakindlust ja ohutunnet. Sellega on Malouf maalinud meeldejääva pildi 19. sajandi keskpaiga Austraaliast.