Mats Traat on kirjutanud epitaafe Harala elulugude pealkirja all alates oma loometee algusest 1960-ndatel. "Vastsed Harala elulood" koondab 182 varem raamatus ilmumata luuletust.

Nagu romaanis "Minge üles mägedele", nii kaardistab autor eestlaseks olemist ja eestluse ajalugu ka Haralaga seotud lihtsate inimeste luulevormi valatud elulugudes. Neist igaüks on kõnekas, seistes omal sotsiaalsel positsioonil, peegeldades muutlikke olusid ja aega, millesse nad on sündinud. Nii võib nõustuda Rein Veidemanniga, kes 2001. aastal on Harala elulugusid nimetanud eestlaste saatuste entsüklopeediaks.