Käesolev teos uurib suhteid keskkonna ja ajaloo vahel - tsivilisatsioone alates Sumerist ja Vana-Egiptusest - ja leiab, et erinevad ühiskonnad on Maa ressursse kasutades kasvanud ja õitsenud, jõudnud mingil hetkel punkti, kus pole enam võimalik inimesi olemasolevate ressurssidega ära toita, ja seejärel lagunenud. Autor jõuab järeldusele, et praegusel kombel jätkates ootab ka meie tsivilisatsiooni paratamatult ees häving, mille oleme endale ise kaela tõmmanud. Clive Pontingi menuka raamatu uus väljaanne on ümber töötatud, täiendatud ja ajakohastatud ning sisaldab uuemaid hinnanguid praegu maailma ees seisvatele kriisidele ja probleemidele.