Käesoleva romaani taust on autobiograafiline - kirjanik jutustab oma venna lugu. Ka kõigil teistel tegelastel on prototüübid. Mingis mõttes on see ühiskonnakriitiline romaan vastuhakk tsiviliseeritud maailma mõistuse ülistamisele ja aja kulgemise rõhutamisele, iseloomustades samas paljude islandi perekondade lugu 20. sajandil. Autor püüab tabada suurt väikeses, rahvusvahelist kohalikus.

"Ilmamaa inglid" on raamat inimese eraldatusest, üksindusest, inimese teest, saatusest ja sellest külmast, mida ühiskonnaks kutsutakse. Ja sellest, et me kõik oleme ilmamaa inglid, nii haiged kui terved.