Ühel päeval viib saatus kokku võllapuu eest põgeneva maanteevarga ja keiserlikust armeest deserteerunud rootsi soost verinoore aadliku Christian von Tornefeldi, kelle kirglikuks sooviks on teenida sõjas oma kuningat Karl XII. Hirmust ja näljast nõrkenud von Tornefeld nõustub vahetama vargaga osad: vargast saab aadlik, Tornefeldist sunnitööline "piiskopi põrgus" - sunnitöölaagris. Nauditavas stiilis kirjutatud lugu, milles on võrdselt nii hoogu ja põnevust kui ka filosoofilist sügavust.