Romaan "Vaht" on romaani "Daamide Õnn" eellugu.

Auahnete plaanidega saabub Octave Mouret Pariisi. Asunud elama aukartust sisendavasse kodanlasemajja, märkab ta peagi, et uhkeldav fassaad varjab üpris kummalist elu. Ei tema võõrustaja ega majahoidja väsi rääkimast majaelanike kõrgest moraalist, kuid pikapeale saab noormehele selgeks, et korralikkuse maski taga pannakse toime kõige inetumaid tegusid ning tema isegi ei löö kõhklema ühegi vahendi ees, et suurlinnas edasi jõuda.