19. sajandi keskel läksid tuhanded inimesed Ameerikasse, lootuses leida kullasoon. Loobuti oma senisest eluviisist, kodust, tööst. Paljud jätsid oma elu külma, haiguste või kuritegevuse läbi, leidmata siiski killukestki kulda. Samal moel otsivad õnne ja rikkust Bret Harte romaani "Gabriel Conroy" tegelased. Ümberasujate salk rännakul, eksimine, näljalaager, inimeste kadumine, mõrvasüüdistus… Aga ka selline armastus, mille pärast minnakse surma.