Käesolev romaan lõpetab autobiograafilise seeria, mille teljeks on "Äravalitu", "Kaksikelu", "Lummetallatud rada", "Majad jõe ääres" ja "Elutöö". Viimased kaks jutustavad helliku poisikese kujunemisest ebakindlaks nooreks meheks, "Kaldaliiva" jätkab seda teemat juba kogenud mehe silmade läbi, kes lõpuks jõuab äratundmisele, et igal inimesel on õigus valida oma tee ja et saatus aitab ainult julgeid. Kokkuvõttes moodustub nendest raamatutest ülevaade ühe eestimaise suguvõsa käekäigust 20. sajandil.