Teose nimitegelast, noort maalikunstnikku kohtame tema sõprade seltsis Roomas, hiljem kodumaal Norras. Jenny kannab endas igatsust täiusliku armastuse ja õnne järele. Kuid ta ootused on liiga suured. Suhted meestega toovad kaasa pettumuse, eelkõige iseendas. Elukeeris, millesse ta sattub, viib ta ideaalist järjest kaugemale ning sattunud hingelisse ummikusse ei suuda ta enam sellest väljapääsu leida.