Kirjaniku loomingu paremikku kuuluv Hiina-aineline romaan. See on suure ja jõuka, vanu tavasid austava hiina perekonna lugu.

Väärikas, haritud, naiselik, kõigi poolt austatud ja armastatud pereema madam Wu, nelja poja ema, otsustab 40-aastaseks saanult võtta majja konkubiini, noore naise oma mehele. Oma elu teise poole tahab ta elada iseendale. Ja tema ellu tuleb suur armastus...