Kirjanik Axel Ragnerfeldti armastatakse, imetletakse ja austatakse tema loomingu pärast. Ta on töölise poeg, kellest tänu usinusele on saanud Rootsi rahvuslik ikoon – Nobeli preemia laureaat.

Kirjaniku edusammude varjus elab poeg Jan-Erik, abikaasa Alice, minia Louise ja pojatütar Ellen. Kuid siis sureb nende endine koduabiline, kelle päranduse hulgast leitakse andmeid, mis viitavad tunduvalt süngemale loole kui senine helge edumuinasjutt – loole, mis peidab endas kohutavaid saladusi, reetlikkust, valesid ja surma.