Carsely küla elanikud on ootusärevil, sest sõgedalt armunud Agatha Raisin ja tema nägus naabrimees James Lacey plaanivad abielluda. Ent mees mõtleb ümber, kui pulma ilmub Agatha esimene abikaasa, joodikust Jimmy Raisin, keda naine surnuks pidas. Pulmakelladest saavad matusekellad, kui raevunud Agatha tõukab Jimmy järgmisel päeval maanteekraavi, kust mees hiljem kägistatuna leitakse. Isegi kohaliku daamide ühingu liikmed usuvad, et mõrvar on Agatha või James, ning õnnetu paar peab oma maine kiireks taastamiseks mõrvajuhtumi lahendamise enda kätte võtma, sest politsei bürokraatiaveskid jahvatavad aeglaselt. Uurimise käigus tulevad ilmsiks hämarad teod ja Carsleyst saab Inglismaa sarimõrvade pealinn.