Kevad 1816. Vene keiser Aleksander I on otsustanud: Turu linna suurpõlengu järel saab Soome suurvürstiriigi uueks pealinnaks Helsingi. Kaljusele rannikule, meretuulte ja pakase meelevalda peab kerkima ajastu ideaalidele vastav uusklassitsistlik tulevikulinn.

"Akvarellid Engeli linnast" on Helsingi linnaarhitekti Johan Carl Ludvig Engeli fiktiivne päevaraamat aastatest 1816‒1840. Revalis ja Turus karjääri alustanud sakslane näib aimavat vastuseid keisri soovidele. Tema pliiats paneb paberile ampiirstiilis linnakeskuse: senatihoone, ülikooli ja selle raamatukogu ning valendavasse kõrgusesse pürgiva toomkiriku. Päeviku sissekannetes kangastuvad üksteise järel hooned ja tänavatevõrk, millest tuntakse Helsingit ka täna.

Ainult kuus aastat, lubas Engel oma naisele Charlottele. Kumbki ei osanud aimata, et Helsingist saab arhitekti elutöö. Ja kõigel on oma hind.

Raamat pälvis 2016. aastal Soomes ilukirjanduse vallas kõrgeima tunnustuse, Finlandia preemia.