Cazalet’ perekonnakroonika teise romaani "Ootamise aeg" tegevus algab aasta pärast seda, kui lõppes eelmine romaan "Valguse aastad". Peaminister Chamberlain oli küll lubanud auväärset rahu, ent Teise maailmasõja algus tundub nüüd juba vältimatu.

Sirgumas on uus põlvkond Cazalet’sid. Edwardi tütar Louise unistab näitlejakarjäärist ja Hamleti rollist teatrilaval. Murdeealisena tekivad tal suured suhtlemisraskused nii naistemehest isa kui ka seksuaalelu pelgava ja põlgava emaga. Ruperti tütar Clary teab kindlalt, et tahab tulevikus kirjanikuks saada. Imetlusväärse järjekindlusega teeb ta märkmeid kõige ümbritseva kohta, peab päevikut ja kirjutab kirju. Hugh’ tütar Polly on sirgunud hea kujutlusvõimega ülitundlikuks kaunitariks. Samas on tal raske otsustada, kelleks saada.

Viiest romaanist koosneva Cazalet’ perekonnakroonika teine raamat on kolme peategelase ja paljude kõrvaltegelastega sõjaromaan – eriline selle poolest, et aitab näha olukorda läbi nende inimeste silmade, kes jäävad ootama lähedasi, kelle sõda on neist eemale rebinud. Romaan peegeldab igapäevast elu Inglise kõrgema keskklassi perekonnas Teise maailmasõja algusaastatel.