Romaan räägib seltsimatust mehest-liblikapüüdjast, kes röövib kunstitudengist neiu ja hakkab teda oma üksildases maamajas kinni hoidma kui oma kollektsiooni kõige kaunimat, haruldasemat eksemplari. Sündmusi esitatakse nii kinnipidaja kui ka vangi vaatevinklist; teose põhiideeks on vabadus, mille tõeline väärtus selgub alles selle kadumisel.