Gröönimaalt pärit neiu kahtlustab, et katuselt surnuks kukkunud poiss on tegelikult kuriteo ohver. Tõe otsingud viivad Smilla alatasa üliohtlikesse ja põnevatesse seiklustesse, mis saavad teoks Kopenhaageni talvepimeduses, Atlandi ookeanil ja Gröönimaa jäämägede vahel, kus teda päästavad surmast vaid terav mõistus, loodusrahva vaist ja tohutu tahtejõud.