Raamat viib lugeja 18. sajandi Veneetsiasse. Vaimulikus laulukoolis õpib vaese rändmuusiku andekas tütar Consuelo. Lavale pääsenuna äratab ta talent suurt vaimustust, tema ümber hakkavad põimuma intriigid ja tüdruk põgeneb Tšehhimaale ning hiljem edasi Viini. Viini õukonnaintriigide padrikus otsib Consuelo oma õiget rada, tema saatuseks on alatasa ränga valiku ees seista, armastuse, kohusetunde ja muusikukutsumuse vahel piinelda.