Kui Meredith Mitchell ühel õhtul üksildasel maanteel Bamfordi poole sõites hääletaja peale võtab, jääb temasse kummaline, rahutu tunne. Mis võib sellel enesekindlal, kuid salatseval noorel naisel olla asja Tudor Lodge'i – Brüsselis töötava advokaadi Andrew Penhallow' kaunisse vanasse majja –, kuhu ta palub end viia? Penhallow sõidab lakkamatult edasi-tagasi kodu ja mandri vahet, kuid sel õhtul on ta juhtumisi kodus, ja kuna poeg on linnast väljas ning naine migreeniga voodis, on ta päris omapead. Mis on aga ebaõnn, sest järgmisel hommikul leitakse ta mõrvatuna aiast. Vanu lahkhelisid nii hästi mäletavate kohalike rahuloluks ilmneb Penhallow' mõrva järel nii mõndagi tähelepanuväärset tema kaksikelu kohta. See aga muudab mõrvajuurdluse politseiülem Alan Markby jaoks tunduvalt keerulisemaks, kuna ta tundis tapetud meest poisipõlves. Andrew Penhallow' minevikus on kahtlemata kummitusi – kas üks neist on nüüd tõesti talle järele tulnud?